Las piezas y productos de metales corroídos son algo con lo que la mayoría de las personas han experimentado, la mayoría de las veces de una manera desagradable. La corrosión del metal expuesta a los elementos debe tratarse cuidadosamente, ya que las partes corroídas perderán la integridad estructural y se verán poco atractivas.
El aluminio y sus aleaciones correspondientes se han convertido en algunos de los metales más utilizados en una larga lista de industrias. Su resistencia a la corrosión es una gran parte de esa popularidad, particularmente en comparación con alternativas como el acero.
¿Estás considerando usarpiezas de aluminio/aluminio¿Para un próximo proyecto e interesado en las características del metal relacionadas con la corrosiva? Si es así, este artículo le proporcionará una visión general útil.
¿Qué es la corrosión?
Corrosiónes la destrucción gradual de materiales cuando se expone a ciertas condiciones ambientales. Este proceso resulta de una reacción electroquímica entre uno o más materiales y un electrolito.
Aunque puede afectar otros materiales, la corrosión se ve más comúnmente en los metales. La corrosión metálica más ampliamente conocida es el óxido, la película de oxidación naranja y escamosa que se forma en hierro y aleaciones que contienen hierro. Técnicamente, otras formas de oxidación corrosiva en metales como el cobre y el aluminio no son "óxido".
Hay muchos tipos de corrosión que se ajustan a dos categorías:
Corrosión general, que afecta un área grande de manera más o menos uniforme, y
Corrosión localizada, que es más agresivo en pequeñas áreas concentradas.
Estas dos categorías de corrosión pueden subdividirse en otras formas de corrosión, que pueden exacerbarse o ralentizarse por factores como la temperatura, la química de los electrolitos o incluso la presencia de otros metales.
¿Cómo afecta la corrosión aluminio y sus aleaciones?
En su forma pura, el aluminio también se oxida cuando está en contacto con agua o aire húmedo, al igual que el hierro. Sin embargo, a diferencia del hierro, la capa de óxido más comúnmente formada por aluminio no es escamosa ni demasiado porosa. Sirve como un escudo que evita cualquier oxidación adicional del aluminio.
En cierto modo, el aluminio crea su propia defensa contra la corrosión al formar una capa de óxido de aluminio en su superficie.
Esta protección natural del aluminio funciona de manera ligeramente diferente dependiendo de la aleación de aluminio en cuestión. El aluminio a menudo se aleja con otros materiales, como magnesio, cobre, silicio y zinc, para alcanzar propiedades específicas.
Estos elementos de aleación pueden mejorar el aluminio, por ejemplo, al aumentar su resistencia, trabajabilidad, resistencia al desgaste o ductilidad. Sin embargo, también disminuyen la resistencia a la corrosión natural del aluminio. En particular, las aleaciones de la serie 2xxx (aleación con cobre) y la serie 7xxx (aleación con zinc y pequeñas cantidades de magnesio) tienen una resistencia a la corrosión mucho menor en comparación con el aluminio puro.
El impacto del medio ambiente en la resistencia a la corrosión
Las condiciones a las que están expuestas las aleaciones de aluminio también pueden afectar en gran medida su resistencia a la corrosión. La acidez o basicidad del entorno circundante del aluminio afectará sustancialmente su resistencia a la corrosión.
Un diagrama de aluminio de Pourbaix, que traza las zonas de equilibrio electroquímico para el aluminio dependiendo del nivel de pH del medio ambiente, muestra cuán susceptible a la corrosión se vuelve cuando los niveles de pH se vuelven demasiado ácidos o demasiado básicos.
El aluminio también es en particular el peligro cuando se usa en un entorno donde puede ocurrir la corrosión galvánica, que es cuando dos metales diferentes están conectados eléctricamente. Esto se debe a que el aluminio tiende a ser el metal menos noble o más reactivo en estas situaciones. Bajo situaciones de corrosión galvánica donde el aluminio está en riesgo, se corroe a una velocidad acelerada en lugar del otro metal.
Por esta razón, los ánodos de aluminio se usan comúnmente como medida de protección catódica para otros metales, utilizando el ánodo de aluminio como un elemento de sacrificio que se descompone con el tiempo para evitar la corrosión en el otro metal, a menudo hecho de acero.
Por último, las situaciones que permiten que las grietas y pozos contengan una acumulación de productos químicos dañinos pueden conducir a la corrosión localizada en piezas y equipos de aluminio. Las áreas afectadas tendrán depósitos blancos duros, frágiles, que pueden comprometer la integridad del aluminio para ciertas aplicaciones, causando fugas en tanques de almacenamiento de aluminio, por ejemplo.
¿Puedes mejorar la resistencia a la corrosión del aluminio?
Hay algunas formas en que puede mejorar, o complementar la resistencia a la corrosión natural del aluminio:
•Anodizantees un proceso que espesa la capa de óxido protectora natural al sumergir el metal en un baño electrolítico (visto arriba). Esto aumenta las capacidades de protección de la capa de óxido y permite que el teñido de color de la superficie produzca un acabado muy estéticamente agradable.
• El alodining es un tipo de recubrimiento de conversión para piezas de aluminio que crea una película protectora delgada en el metal. Aunque no es tan efectivo como la anodización, previene la corrosión y puede usarse como cebador para la pintura posterior.
• Pintar una superficie de aluminio con una alta resistencia eléctrica de pintura líquida puede evitar la corrosión galvánica evitando el contacto entre el aluminio y otros metales. Este también es un proceso de acabado que puede ofrecer una cantidad casi ilimitada de opciones de color y puede usarse en pequeños lotes de productos.
• El recubrimiento en polvo es otro tipo de acabado que puede prevenir la corrosión galvánica, al igual que la pintura líquida. En este caso, sin embargo, el polvo se une al aluminio, lo que reduce el comportamiento de pelado y astillado. La disponibilidad de color también es extensa, y es más amigable con el medio ambiente que las opciones de pintura líquida.
Considere las aleaciones, el medio ambiente y terminar cuidadosamente
Al considerar el aluminio para un proyecto, siempre tendrá que tener cuidado con los matices de la resistencia a la corrosión que ofrece este material. Aunque en su forma pura, el aluminio será muy resistente a la corrosión, sus aleaciones pueden no ser tan excepcionales para prevenir la corrosión.
Dicho esto, las aleaciones como 5052, 5083, 6063 y 6082 ofrecen una impresionante resistencia a la corrosión en la mayoría de las circunstancias. Solo asegúrese de considerar sus condiciones ambientales y operativas específicas al pensar en usar aluminio en una situación en la que la corrosión podría ser una preocupación.
Si la corrosión es una preocupación, considere mejorar la resistencia a la corrosión aplicando uno de los acabados superficiales mencionados anteriormente para proteger su producto.
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